内容提要
彝族自古以来生活在边远的高海拔大山深处。据2010年全国人口调查，彝族共有876万多人。他们以勤劳的双手、创业的智慧、惊人的毅力、顽强的斗志，开拓、建设中国的边疆，做出了举世瞩目的巨大贡献，是祖国各民族大家庭中的光荣成员之一。
彝族自古以来有自己的语言文字。千百年来，沉积了卷帙浩繁的彝文文献，创作出了像《阿诗玛》、《玛木特依》、《查姆》、《勒俄特依》、《梅葛》、《阿细的先基》、《天地祖先歌》、《撮泰吉》这样一批历史性优秀作品。这是一个崭新的文学时代。是彝族新的文学诞生和成长期。他们运用前人创造的彝族文字，进行历史记录、文学创作、宗教活动等。在魏晋南北朝时期涌现出了**的举奢哲、阿买妮、布独布举、布塔厄筹、举娄布佗 、 实乍苦木等大毕摩、大诗人、大文学家。他们用彝文写出了大量的文学作品和彝族文学理论著作，形成了系统的彝族文艺理论体系。“彝族文学”，是相对其他民族文学而言的。彝族文学是由历代彝族人民创造的。它包含了民间口头文学和书面文学两部分。严格说来，应该是彝族作家用彝文写作的反应彝族社会题材的，体现彝族独特审美意识和审美情趣的文学作品。
《中国彝族文学史》中的多数作品是用彝文创作的，在本书中因叙述需要，都翻译成汉文后在进行阐述。
从彝族文学的发展历史来看，有的彝族作家是用汉文创作的作品，其中大多是反应彝族社会题材的，这些作品在彝族文学的繁荣发展中起到了很大的促进和推动作用。因此，本书收录了部分彝族作家用汉文创作的文学作品。
《中国彝族文学史》分为五个部分编写，各部分分为多个章节：
**编 远古文学
这个时期即是远古时期，指远古至西周的时期，即彝史称的“哎哺”（原始）时代。
在漫长的“哎哺”时代，彝族原始先民用他们的劳动，创造和写下了自己最早的历史。虽然缺乏可信的史料，但不少彝族创世史诗、古歌和古传说及彝文典籍中，都有许多关于远古社会生活情况的形象描绘和追述，从中可略见一些稀疏的历史影子。
第二编 古代文学
古代时期。历经了春秋战国、 秦汉、魏晋南北朝至隋唐——进入奴隶社会时期。 这一时期由于彝族地方政权的相对稳固，彝族形成了成熟的文字系统，作为君、臣、师三位一体统治集团的师——毕摩有较高的政治地位和生活保障，他们运用前人创造的彝族文字，进行历史记录、文学创作、宗教活动等。这一时期有代表性的彝族文学类型，一是在魏晋南北朝时期出现了**的文学家和彝文文献作品以及彝族文学文艺理论。
第三编 近代文学
这一时期，自1840年鸦片战争起到1911年中华民国成立止。这一时期的彝族各种形式的文学，更加注重反映现实生活，各种错综复杂的社会矛盾、民族矛盾、阶级矛盾和激烈的斗争成了这一历史时期文学作品的鲜明主题。因而 这一时期的文学，战斗性更加强烈，反映现实也更为广泛、更为深刻。这时期产生的红军歌谣、传说和农民起义传说、机智人物故事，以**的特色竞放在彝族文学百花园中。这时期，彝族作家采用汉文创作的诗歌也有了新的发展。这是以文言志的时代，机智人物时代。是彝汉文学交融、彝族文学形式更加丰富多样期。
这一时期的文学，最具代表性的是讴歌民族英杰开疆拓土的创世历程和英雄业绩的英雄史诗及用彝文写作的文艺理论著作。这是英雄史诗时代，母语书面文学崛起的时代。
第四编 现代文学（1911年~1949年）——中华民国时期文学
现代文学经历了一系列的战争，因此文学创作反映了这个历史时期的风貌：阶级压迫、民族解放、人民政权建立，这时期的文学成就主要是用汉语写成的小说和散文。应当指出的是，自“改土归流”后，至中华人民共和国成立前，这是一段漫长的黎明前的黑暗期。这段时间，由于民族歧视和民族压迫，彝族母语文学受到野蛮的摧残，母语文学骤然走向衰落，一蹶不振。但是小说、散文等新的文体文学成果开始进入文坛。
第五编 当代文学（1949年~至今）——中华人民共和国时期
自1949年中华人民共和国成立至2015年止。这一时期，彝族社会性质发生了根本性的转变，迸入了一个崭新的历史时期。这段时间，彝族母语书面文学新崛起，彝族作家用彝汉文创作的文学得到了新的繁荣和发展，从文学作品的内容到形式都发生了质的飞跃。彝族文学呈现出民间口头文学与作家书面文学齐头并进发展的景象。它预示着彝族文学正在由以民间口头文学为主体的阶段向以彝汉文书面文学为主体的阶段转变，掀开了彝族文学历史的新纪元。这一时期，彝族民间文学的搜集、整理工作取得了可喜的成就，出版了像《阿诗玛》、《查姆》、《勒俄特依》、《梅葛》、《阿细的先基》、《天地祖先歌》这样一批优秀作品。同时，产生了彝剧文学，翻译文学等多种体裁的作品。这是一个崭新的彝族文学时代。是彝族新的文学诞生和成长期。
